Column: Goed om te weten

Helaas kun je niet altijd alles weten, helemaal niet op juridisch gebied. De wet- en regelgeving waar je als ondernemer mee te maken hebt is veel te uitgebreid, complex en behoorlijk abstract. 

Toch is het wel goed om te weten wat je rechten zijn. Dat kan een klant van mij wel beamen na afloop van een zaak, die voor hem succesvol is afgelopen. Juridisch was de zaak niet heel ingewikkeld, omdat letterlijk in de wet stond dat mijn klant gelijk had. Maar, je moet natuurlijk wel weten waar het staat. 

Het ging om de betaling van een factuur voor diensten die mijn klant had verleend. Over de verleende diensten bestond geen discussie. Wel zei de opdrachtgever dat er geen overeenstemming was over de hoogte van de vergoeding. Daar zou nog over gesproken worden, aldus de opdrachtgever. 

Mijn klant zag dit anders. Hij had duidelijk een vergoeding genoemd. De opdrachtgever wilde echter graag korting. Dat werd in principe niet gegeven, maar de opdrachtgever was door mijn klant verwezen naar één van zijn salesmedewerkers om te kijken of een korting mogelijk was. De opdrachtgever heeft vervolgens geen contact meer opgenomen met deze medewerker en mijn klant is gewoon aan de slag gegaan. 

Je zou het niet verwachten, maar de wet is heel duidelijk over deze toch wel onduidelijke situatie. De wet bepaalt dat de opdrachtgever een vergoeding verschuldigd is aan een partij die de opdracht uitvoert via een bedrijf, of als beroep.  

De opdrachtgever moet namelijk begrijpen dat een professionele opdrachtnemer zijn werkzaamheden niet gratis verricht, maar daar een vergoeding voor wil hebben. Als de hoogte van de vergoeding niet vaststaat, dan geldt een vergoeding die gebruikelijk is in de branche. Als dat geen uitkomst biedt, geldt een redelijke vergoeding als maatstaf. 

In de branche van mijn klant is het gebruikelijk met een courtage te werken. De genoemde vergoeding was marktconform. Puur op basis van coulance werd gevraagd om een korting. 

De advocaat van de wederpartij was dit blijkbaar vergeten, want die wees het betaalverzoek van mijn klant af. Gelukkig kwam de betaling als nog nadat deze advocaat keurig aan het bestaan van het wetsartikel werd herinnerd.

Johan van de Worp