Column Johan van de Worp: Niet zomaar iets aannemen

Als aannemer heb je een grote verantwoordelijkheid tegenover je opdrachtgever. Een verbouwing is voor iemand vaak een zeer ingrijpende gebeurtenis. Ook heeft een opdrachtgever vaak er weinig verstand van en vertrouwt volledig op jouw expertise. De wet ziet dat ook zo. 

Juridisch gezien wordt een aannemer gekwalificeerd als een deskundig persoon, die allerlei verplichtingen heeft richting de opdrachtgever. Daaronder valt ook de wettelijke waarschuwingsplicht voor onjuistheden in de opdracht. Maar ook voor gebreken en ongeschiktheid van bijvoorbeeld bouwmaterialen, die de opdrachtgever zelf al heeft gekocht. Zelfs moet de aannemer de opdrachtgever waarschuwen voor fouten of gebreken in plannen, tekeningen en berekeningen etc. afkomstig van de opdrachtgever. Is de opdrachtgever zelf ook deskundig op het gebied van bouwen, dan is daarmee niet direct de waarschuwingsplicht van de aannemer van de baan. Die blijft in beginsel gewoon bestaan.

Gevolg is dat een aannemer aansprakelijk is voor schade als gevolg van fouten waarvoor de aannemer dus een waarschuwingsplicht heeft. Van groot belang is dan ook om te weten wat de reikwijdte van die waarschuwingsplicht is.

Moet een aannemer bijvoorbeeld de opdrachtgever ervoor waarschuwen dat voor een bepaalde verbouwing een omgevingsvergunning nodig is? De rechter vindt in beginsel van niet. Inmiddels is een rechtszaak waar deze vraag centraal staat helemaal uitgeprocedeerd tot aan de Hoge Raad. De conclusie is dat de waarschuwingsplicht ziet op problemen ten aanzien van de realisatie van de opdracht. Als de opdracht alleen ziet op bouwwerkzaamheden, dan geldt de waarschuwingsplicht alleen voor de bouwtechnische aspecten. De vraag of een omgevingsvergunning is vereist, is dan geen kerncompetentie van de aannemer. Dat kan dus anders zijn als de opdrachtgever je ook vraagt om bijvoorbeeld een eventuele aanvraag van een omgevingsvergunning te verzorgen. Let daarom goed op welke opdracht je precies krijgt van de opdrachtgever en leg dit vast in een aanneemovereenkomst. Het zal de reikwijdte van de waarschuwingsplicht bepalen. Verder is het raadzaam om niet zomaar verstrekte informatie voor juist aan te nemen. 

Ongevraagd advies is dus niet alleen klantgericht maar soms zelfs een verplichting.