SchuldHulpMaatje Oldebroek: ‘We hebben zorgen om toenemende schulden bij jongeren’

Hij stond aan de wieg van SchuldHulpMaatje Oldebroek, officiële naam Stichting Verstandig Geldbeheer Oldebroek. Na ruim 10 jaar neemt Theo Koele uit Wezep afscheid van zijn ‘kindje’. Hij vertrekt niet alleen, want ook secretaris Jannie Labots stopt met haar werkzaamheden voor de stichting.\

Hanneke Bloemendaal

Het is 2014 en Theo Koele is voorzitter van de diaconie van de Pauluskerk in Wezep. “Er was destijds diaconaal overleg met andere kerken, maar dat was niet heel productief”, herinnert hij zich. “Na een gesprek met de gemeente bleek dat de kerken in Oldebroek samenwerking zochten. In september 2015 is toen het Diaconaal Platform Gemeente Oldebroek (DPGO) opgericht, waar ik voorzitter van ben geworden. Ik wilde dat er binnen dat platform handvatten kwamen om mensen met financiële problemen de helpende hand te reiken. Landelijk bestond de Vereniging SchuldHulpMaatje al, het idee was om dat ook in Oldebroek op te zetten.” De stichting werd in 2015 opgericht met Koele als voorzitter. Naast het bieden van financiële hulp, ontstond ook de wens om sociale hulp te bieden. Twee jaar later werd ZorgSaam Oldebroek opgericht; eveneens vanuit het DPGO. Van deze stichting werd hij penningmeester. Lachend: “Als ik erop terugkijk was het best veel allemaal naast mijn werk bij een adviesbureau. Maar het leverde ook veel voldoening op. Het ging mij er om dat er zorg kwam voor mensen die dat nodig hadden.”
Om de stichting vorm te geven werden coördinatoren gezocht en al gauw volgden veel aanmeldingen van mensen die SchuldHulpMaatje wilden worden. “We hebben nooit gebrek aan vrijwilligers gehad. De SchuldHulpMaatjes krijgen een driedaagse cursus ter ondersteuning van hun werk, ook is er intervisie met andere SchuldHulpmaatjes. Zij worden begeleid en gekoppeld aan hulpvragers door de coördinatoren. Huidige coördinatoren zijn Edwin de Nooijer en Dick Runherd.” Momenteel zijn er 14 maatjes actief bij circa 30 hulpvragers. “Heel fijn en bijzonder dat onze maatjes al zo lang actief zijn.”

Jannie Labots kende Theo Koele vanuit het DPGO en besloot toe te treden tot het bestuur. “Als stichting bieden we hulpvragers geen geld, maar wel begeleiding en advies hoe je uit een neerwaartse financiële spiraal kan komen.” Koele: “In het begin kwamen de hulpvragen vanuit de diaconie van de verschillende kerken. Aankloppen bij de diaconie bleek echter best een drempel te zijn. Tegenwoordig kunnen mensen via de website een hulpvraag indienen. Veel aanvragen komen ook binnen vanuit het financieel spreekuur bij De Brinkhof. De financiële nood is er helaas de afgelopen jaren niet minder op geworden. En is ook best divers. Ik noem als voorbeeld een gezin met twee jonge kinderen en een eigen huis. Beide ouders hadden een baan, maar toen één van de kinderen ziek werd, bleek er geen structurele zorg voorhanden te zijn. De moeder moest stoppen met werken om voor haar kind te zorgen. De inkomsten gingen achteruit en nadat ook het spaargeld op was, kwamen ze onder een zekere financiële drempel.” Hij vervolgt: “Er is veel stille armoede in de gemeente, mensen die ‘onder de oppervlakte’ blijven. Het is lastig om hen te bereiken. Daarom zijn we recent een grote campagne gestart. Er is vaak sprake van schaamte, maar financiële nood kan ons allemaal overkomen: als je je baan verliest, ziek wordt, bij echtscheiding of overlijden van een partner bijvoorbeeld.”

Jannie Labots: “We maken ons ook zorgen over toenemende schulden bij jongeren. Organisaties als Klarna maken het hen makkelijk om online te bestellen zonder vooraf te hoeven betalen. Ze zitten veel achter een schermpje en zien continu iets verleidelijks voorbijkomen. Alles gaat tegenwoordig digitaal: je ‘ziet’ niet meer hoeveel je nog in je portemonnee hebt zitten. Ook online gokken is een groot probleem onder jongeren.” Koele haakt er op in: “In de campagne op social media richten we ons op jongeren. We hebben ook SchuldHulpMaatjes die zijn opgeleid om met jongeren te werken. Toch is het lastig om hen te bereiken. We zouden voorlichting moeten geven op scholen en bij verenigingen. We willen graag maatschappelijk breed bekend zijn: bij bibliotheken, scholen, huisartsen en dergelijke. Maar vooralsnog ontbreekt het ons daarvoor aan mankracht. Wie zich geroepen voelt: welkom! We zoeken ook nog twee bestuursleden.”

SchuldHulpMaatje Oldebroek werkt samen met soortgelijke stichtingen in Heerde, Elburg en Nunspeet. “We hebben twee keer per jaar overleg. Gezamenlijke communicatie is belangrijk binnen de samenwerking.”

Het tweetal stopt om plaats te maken voor nieuwe gezichten. “Het systeem an sich werkt heel goed, maar op een gegeven moment heb je niet meer de energie om nieuwe dingen aan te dragen en wordt het tijd om andere dingen op te pakken”, aldus Koele. Een nieuwe voorzitter is gevonden in de persoon van Carla Compagner, Jantina Boeve wordt de nieuwe secretaris.
Meer informatie is te vinden op https://schuldhulpmaatje.nl/oldebroek/