Meer buitenlanders naar Vestingstad Elburg

Het aantal buitenlandse bezoekers aan de Vesting neemt toe. Vorig jaar kwamen 52.000 Duitsers, Belgen en Britten – in die volgorde – aangevuld met mensen uit andere landen naar Elburg. In totaal bleef de teller in 2023 op 425.000 staan. En dat allemaal op een vierkant van 350 x 250 meter. 

Dick van der Veen

Mooie gelegenheid om met coördinator Han van den Pol en bestuurslid Jaap Streefkerk een gesprek aan te gaan over het belang van het toerisme voor de gemeente. Dat is met 560.000 euro aan toeristenbelasting, havengelden, camper – kampeerplaatsen snel verklaard. De toeristische bestedingen zijn op 13 miljoen euro gefixeerd. Beide mannen vullen elkaar aan in een toelichting. “De toerist die naar de VVV komt en niet weet wat hij/zij wil bestaat nauwelijks nog. Nu weet men dat wel en wij zorgen waar mogelijk voor een antwoord op de vraag die nog niet is gesteld: hebben zoveel mogelijk informatie en drukwerk beschikbaar.”

De situatie in Elburg is redelijk uniek: een VVV en een museum in één historisch, want vijf eeuwen oud, pand met een gemeenschappelijke balie en medewerkers die van de hoed en de rand weten. “Met de grootste monumentendichtheid per m² van Nederland met de meeste – tien – musea op het genoemde vierkant zijn we soms tegen wil en dank een historisch openluchtmuseum.” Het belang van het toerisme is groot. Liefst 690 fulltime en parttime banen zijn aan de branche gerelateerd. Van de 425.000 bezoekers zijn de dagjesmensen in de meerderheid. Meerdaags verblijf heeft de aandacht. Vergeten we niet de drie grote vakantieparken en campings met ieder tussen de 400 en 500 bungalows en campingpitchers te noemen. Bij een bezetting van gemiddeld drie personen per object praat je over bijna 4.000 vakantiegangers per nacht die in de zomer minstens één maal per week de toeristische markten, winkels en horeca frequenteren. Naast Van den Pol is Annemieke Meppelink vaste medewerker, die zich specialiseert op de website en sociale media. Ze worden bijgestaan door ongeveer 80 vrijwilligers in de sfeer van baliemedewerkers, gidsen, onderhoud enzovoort.

Samenwerking

De VVV zet in op samenwerking, op een goede relatie met de ondernemers. Jaap en Han daarover: “In vroeger tijden was een buurgemeente een concurrent. Nu werk je er nauw mee samen, Dat doen we in het kader van VVV Randmeren. In het buitenland zoekt men naar de Veluwe. Je moet ervoor zorgen dat daarbij aan Elburg wordt gedacht. Dat doen we met een eigen gids vol zinvolle informatie. Bezoekers komen af op onze evenementen, zetten ze met stip in hun agenda.” 

De VVV analyseert bezoekersstromen, heeft wekelijks contact met de partners binnen de cluster Randmeren en heeft vaker per maand overleg met Visit Veluwe en Marketing Oost en Hanze. Als de tijd daarvoor is gegeven, de verhalen achter (historische) gegevenheden opdissen. Insteken op innovatie, updaten van wat bleef liggen. De openingstijden (10.00 tot 17.00 uur) zijn afgestemd op de smaak van het publiek. In een jaar tijd trok de website 156.220 unieke bezoekers. Een aantal dat groeit.