‘Met de kop in de wind’

Burgemeester vertrekt

door Rik Kapitein

“Ik ben er de persoon niet naar om op de winkel te passen.” Burgemeester Adriaan Hoogendoorn ziet dat het goed gaat met Oldebroek, en zoekt daarom een nieuwe uitdaging. Afgelopen week werd bekend dat hij is voorgedragen als burgemeester van Midden-Groningen.

Oldebroek - Toen burgemeester Hoogendoorn zesenhalf jaar geleden naar Oldebroek kwam, stond hij voor een bestuurlijke uitdaging. “In het eerste halfjaar stapten drie wethouders op, en de relatie tussen de lokale overheid en de bevolking was gespannen.” Inmiddels ervaart hij dat heel anders. “Oldebroek is politiek stabiel en politici en de inwoners trekken samen op. Daarmee zijn mijn doelstellingen gehaald. Bovendien ben ik inmiddels zestig; als ik nog iets anders wil, moet dat nu.”

Dat Hoogendoorn op zoek was naar een nieuwe uitdaging, wisten de fractievoorzitters wel. Toch kwam het nieuws van zijn voordracht voor ChristenUnie-voorman Engbert Jan Ruitenberg als een complete verrassing. “Omdat wij zo druk zijn met het vormen van een nieuw College, ging ik er van uit dat de zoektocht naar burgemeesters overal op een laag pitje stond.” Midden-Groningen is echter een fusiegemeente, en heeft afgelopen november al verkiezingen gehad. “Dan zit je al niet meer in het proces van het vormen van een nieuwe gemeenteraad, dus is het logisch dat ze hem nu voordragen.”

Hoogendoorn ziet in Midden-Groningen genoeg uitdagingen. “Het is een fusiegemeente, dus je moet inwoners snel de meerwaarde daarvan laten ervaren”, legt hij uit. “Bovendien is er veel werkloosheid, sociale problematiek en natuurlijk de problemen rond de gaswinning en de gekoppelde bevingen.”

“Ik gun het hem ook echt”, zeg Ruitenberg. “We zijn heel content met de burgemeester, dus we vinden het wel heel jammer dat hij weggaat.” Zowel op sociale media als persoonlijk wordt burgemeester Hoogendoorn veel gefeliciteerd. Zo feliciteert burgemeester Jan Nathan Rozendaal van Elburg zijn collega. “Maar ik ga de goede samenwerking met je wel missen”, sluit hij zijn bericht af. De vele reacties raken Hoogendoorn, geeft hij toe. “In positieve zin; het toont aan dat de band met de bevolking goed is. Dat heb ik ook altijd zo ervaren.”

Hoogendoorn gaat niet weg omdat hij Oldebroek zat is. “Ik heb het hier ontzettend naar mijn zin, en was ook echt blij met de herbenoeming, afgelopen jaar. Door alle mooie reacties moet ik wel even slikken, maar daarna gaan we weer gewoon door.” Zo mooi mountainbiken als in Oldebroek zal hij in Groningen waarschijnlijk niet kunnen. “Daar zal ik vaker wielrennen. Zoals Bauke Mollema; met de kop in de wind.”