Stijgende kosten raken voedselbank: ‘We moeten maatregelen nemen’

De voedselbank Elburg-Oldebroek sloot het jaar af met een tekort van om en nabij de 3.000 euro. Om te voorkomen dat de balans in de toekomst verder verstoord raakt, neemt ze een aantal maatregelen. Zoals het invoeren van reclame op de bus.

Dick van der Veen

Voorzitter Henk de Groot waakt er voor om de situatie zorgelijk te noemen, want dat is ze ook niet. Met enige aarzeling: “We functioneren in een gebied met een confessionele inslag, waar de mensen voor elkaar zorgen en de sociale betrokkenheid ver boven gemiddeld is. Maar het neemt niet weg dat onze inkomsten uit sponsoring, van kerken en particulieren zich in een dalende lijn begeven.”

Het gaat om gemeenschapsgeld en dat zijn we ons volledig bewust

“We zijn als organisatie van meet af aan een open boek, praten met kerkenraadsleden en met raadsfracties. Dat gaat binnenkort, na de collegevorming, ook weer gebeuren. Wij zijn de bemiddelaars tussen mensen die het moeilijk hebben en de overheid als subsidieverstrekker. Het gaat om gemeenschapsgeld en dat zijn we ons volledig bewust.”

Binnenkort een nieuwe bus?
“Klopt. Er is een fors bedrag mee gemoeid. We leggen daar jaarlijks geld voor opzij, maar willen niet meer geld achter de hand houden dan strikt noodzakelijk. Door de stijgende loonkosten en de forse toename van uitgaven aan energie, plus kosten voor huur van ons onderkomen moeten we nu dus maatregelen nemen. Als een van de weinige Voedselbanken hebben geen reclame op de bus toegelaten. Dat gaan we nu veranderen. En ik weet me ervan overtuigd dat wanneer deze reportage bij de bevolking onder ogen komt, deze bij zal springen. Daar hoef je in deze regio geen klemmend beroep op te doen.”

Het aantal klanten is afgenomen?
“Ja, en niet zo’n beetje ook. Als gevolg van verhoogde uitkering en toeslagen komen veel mensen niet meer in aanmerking en is het aantal zo ongeveer tot de helft gedaald: van circa honderd of iets daarboven naar een vijftigtal.”

Als gevolg van verhoogde uitkering en toeslagen komen veel mensen niet meer in aanmerking

“Wie denkt dat het tot kostenbesparing leidt slaat de plank mis. We maken wekelijks dezelfde ritten en de inhoud van de pakketten krijgen we aangereikt door gulle gevers. We hoeven dus niets te kopen, kunnen soms voedselbanken in de omgeving mee laten delen en nog wat afleveren bij het centrale uitgiftepunt in Arnhem. Daarin onderscheiden we ons van veel collega banken.”

Onze inkomsten bevinden zich in een dalende lijn

Geen knelpunten verder?
“Een van onze vrijwilligers, die liefst 20 uur wekelijks in de weer was, is door ziekte weggevallen. Daarvoor hebben we zeker vier of vijf nieuwe krachten nodig om dit op te vullen. We willen graag weer een vrouw in het bestuur. Zelf ben ik op een leeftijd gekomen dat ik over enige tijd deze taak moet los laten. Het zou mooi zijn als er iemand de komende periode warm kan lopen om me op te volgen.”

We willen graag weer een vrouw in het bestuur

De Groot is lovend over lokale initiatieven zoals kerken die op Biddag voor Gewas en Arbeid liefst 60 kratten vulden en een kleine school waarvan de kinderen zorgden voor 12 volle kratten. Volgens hem zorgt de volksaard ervoor dat hulp aan mensen in nood niet onder druk komt te staan.