Henk Wessel zesde keer lijsttrekker

Het bestuur van Algemeen Belang heeft Henk Wessel (58) voor de zesde keer op rij gekozen als lijsttrekker. Wanneer hij in 2022 opnieuw deel gaat uitmaken van het college kan het maar zo zijn dat hij de langst zittende wethouder is van Nederland. Een eer (ruim 23 jaar) die hij nu met twee bestuurders deelt.

ELBURG – “Daar ben ik helemaal niet mee bezig. Het gaat nu om de koers die Algemeen Belang wil varen. In de grilligheid die aan politiek kleeft kan het alle kanten op. Mijn ambitie is er wel om er weer vier jaar vol voor te gaan.” 

Wessel voelt zich vereerd door het vertrouwen van het bestuur die voorzitter Lammert Vinke motiveert met: “We kiezen als grootst lokale partij in Elburg voor een stabiele, principiële en zakelijke koers.”

Ruimte voor ondernemen, behoud eigenheid en leefbaarheid kernen, veilige leefomgeving, bouwen en wonen plus participatie door alle inwoners zijn voor de partij de vijf belangrijkste thema’s. “We maken ons ongerust over de politieke chaos in Den Haag. Iedereen roept wat anders te willen. Natuurlijk maken we het hier ook niet iedereen naar de zin, maar je mag ook best stilstaan bij wat we met elkaar hebben bereikt. We hebben voorzieningen overeind gehouden, de financiën zijn op orde, de lasten voor onze burgers zijn laag en het verenigingsleven floreert.” Nog voordat we de vraag kunnen stellen geeft Wessel aan dat er ook nog best haperingen zijn. “We moeten meer inzetten op het bouwen van woningen voor jong en oud in alle kernen.” 

De wethouder, die onder meer financiën en economische zaken in zijn portefeuille heeft geeft toe dat hij deze periode meer had verwacht vanuit het opteren vanuit de bedoeling. “Ondernemers zien de gemeente nog vaak als een obstakel. Een overheid die te veel de nadruk legt op daar waar het aan schort. Natuurlijk kun je het niet iedereen naar de zin maken. We moeten leren als gemeentelijke overheid naast de ondernemer en meer algemeen naast de burger te staan met als voornemen elkaar te helpen.  Er is nu veel verzuchting bij het draaien van procedures. Daar wil ik nog graag een periode hard mee aan het werk te gaan.”

Duurzaamheid

Algemeen Belang heeft een uitgesproken mening over duurzaamheid. Wessel: “Het is voor een bestuurder van essentieel belang om een nuchtere kijk te behouden. Ik kom daarop als ik denk aan wat er in ons land allemaal aan duurzaamheid op ons af komt. Het is een misvatting om te veronderstellen dat we daarmee alle energieproblemen oplossen. We zijn daarin verschrikkelijk aan het doorschieten. Het kan de bedoeling niet zijn dat we heel ons land vervuilen met zonneparken en windmolens ie slechts een fractie van de benodigde energieopbrengst genereren. Als ik bijvoorbeeld in de Achterhoek rondkijk zie dat het weidegebied in belangrijke mate is aangetast door zonneparken. Voor de polder geldt dat met betrekking tot windmolens. Je tast er het woon- en leefgebied tot in lengte van jaren mee aan. Op dit punt trappen we als fractie graag stevig op de rem. We willen uiteraard geen kerncentrale in Elburg, maar de discussie over kernenergie moet je niet uit de weg gaan.”

Algemeen Belang opteert voor een coalitieakkoord op hoofdlijnen. “Niet de zaak dichttimmeren, daarmee sta je jezelf als fractie in de weg. Een paar A-viertjes, geen boekwerk. Oppositiepartijen moeten zich ook terug kunnen vinden in beleid.”

De lokale partij denk ook in dit opzicht flexibeler te functioneren dan landelijke partijen met strenge dogma’s. Dat raadsvergaderingen soms escaleren vindt hij jammer omdat je als burger een voorbeeld aan de overheid moet kunnen nemen. “We zijn blij met het de toetreding van jeugdige raadsleden. Er zit zelfs jeugd in de wachtkamer.” 

Ambitie

Algemeen Belang werd in 1974 opgericht, had een aanloopperiode met één raadslid en zat sindsdien slechts één keer in de oppositie. Henk van Deutekom was zestien jaar wethouder; Henk Wessel hoopt de 24 jaar vol te maken en breidt er als hij het vertrouwen van de raad krijgt er nog graag en met ambitie vier jaar aan vast. Hij plaatst wel een kanttekening bij het kiezersgedrag anno 2021. “Vroeger bleven mensen trouw aan de partij, een gegeven dat ze vaak van huis uit meekregen. Dat ligt nu geheel anders. Je moet iedere keer opnieuw kiezers voor jouw partij en standpunten zien te winnen. Dat houdt je scherp.”

(tekst: Dick van der Veen)