Drie nieuwe gezichten in toeristische sector gemeente Oldebroek

De toeristische sector in de gemeente Oldebroek heeft er drie nieuwe gezichten bij. Gaby van Diepen, Betty-Carien van den Esker en Jordy Koele werken elk vanuit hun eigen rol aan een aantrekkelijker, duurzamer en gastvrijer Oldebroek. Gaby van Diepen is coördinator van TPVO (Toeristisch Platform Visit Oldebroek), Betty-Carien van den Esker is gestart als General Manager van Landal Landgoed ‘t Loo en Jordy Koele werkt als beleidsmedewerker recreatie en toerisme bij de gemeente Oldebroek. Samen geven zij het lokale toerisme een nieuwe, toekomstgerichte impuls.

Hanneke Bloemendaal

Bij Gaby van Diepen ontstond de passie voor toerisme al op jonge leeftijd. “Mijn ouders runden Theeschenkerij Boerengoed in Oosterwolde, er was bij ons altijd volop reuring”, vertelt ze enthousiast. “Dat is een van de redenen waarom ik een opleiding toerisme ben gaan volgen. Een andere reden is dat ik altijd heb geroepen dat ik in het buitenland wilde werken. Van dat laatste ben ik volledig teruggekomen. Na stages in het buitenland, heb ik jaren in de hotellerie en bankwereld gewerkt. In het buitenland miste ik mijn geboortegrond -ik woon nu met man en kinderen in Wezep-, en in de bankwereld miste ik het toerisme. De functie van coördinator van TPVO is me op het lijf geschreven. Ik zie volop kansen om de gemeente Oldebroek nog meer op de kaart te zetten.” 

Samen met de gemeente werkt ze aan een jaarplan toerisme en recreatie. “Een eerder succesvol initiatief is de Visit Oldebroek Express, die toeristen en inwoners rondrijdt in drie verschillende gemeenten. Naar voorbeeld van Heerde en Hattem, zijn we momenteel bezig met het ontwikkelen van zogenaamde luisterbankjes. Aan de hand van een QR-code kan je verhalen van inwoners beluisteren over de plek waar je op dat moment bent. Zo brengen we geschiedenis en cultuur tot leven. Ook denken we over het terugbrengen van een drive-in bioscoop zoals die vroeger in Oosterwolde was en aan het ontwikkelen van nieuwe fiets- en wandelroutes.”

Sinds juli is Betty-Carien van den Esker, die woonachtig is in Zwolle, werkzaam als General Manager van Landal Landgoed ‘t Loo. Ze startte medio juli,  midden in het drukke zomerseizoen – én in een periode van grote veranderingen, want Landal is recent gefuseerd met Roompot. “Ons park is een van de eerste parken waar de rebranding is doorgevoerd. We hebben gewerkt aan een nieuw keukenconcept, een vernieuwde menukaart en we kijken kritisch naar ons assortiment: wat past echt bij ons en onze gasten?” Duurzaamheid is een belangrijk thema bij Landal. “Eerder zijn de bungalows vooral esthetisch vernieuwd, ook hebben we een slimme thermostaat in de bungalow gebouwd wat bijdraagt aan het voorkomen van onnodig energieverbruik. Daarnaast kijken we hoe technologie het verblijf makkelijker maakt – gasten kunnen bijvoorbeeld bij aankomst direct hun accommodatie in, zonder in de rij bij de receptie te hoeven staan. Tegelijkertijd willen we het persoonlijke contact niet verliezen, ook daar brainstormen we over. Verder zoeken we de verbinding met lokale inwoners. Ideeën voor het houden van workshops of het organiseren van een markt zijn bijvoorbeeld altijd welkom.” 

Jordy Koele heeft een internationale opleiding toerisme afgerond en werkte de afgelopen jaren in de marketing, maar miste het toerisme. Net als Gaby liep hij diverse stages in het buitenland, maar voelt zich in eigen regio het meest thuis. “Ik woon ook in Wezep en houd erg van de afwisseling tussen heide, bossen en polderlandschap. Als gemeente willen we die kwaliteiten behouden, maar ook versterken. Daarbij is het belangrijk om te kijken wat de natuur aankan en hoe we de balans bewaken.” Koele werkt nauw samen met TPVO aan het toeristisch beleid. “We willen onze plannen actueler maken en dat doen we samen met inwoners en ondernemers. Denk aan routes zoals de nieuwe Nostalgische Wandelroute in Hattemerbroek, of het initiatief van het Oorlogsmuseum in Wezep voor een fietsroute langs crashlocaties en onderduikadressen in het kader van 80 jaar vrijheid.”

Alle drie zien ze veel potentie in samenwerking. “We kunnen elkaar heel goed versterken,” aldus Betty-Carien. Jordy: “Als gemeente spelen wij daarbij graag een faciliterende rol.” Gaby besluit: “Als mensen een leuk idee hebben, een verhaal willen delen voor de luisterbankjes of een toeristisch initiatief willen starten: neem gerust contact met me op via coordinator@visitoldebroek.nl.”