Wim Rouw van Leger des Heils: ’We moeten ons allemaal inzetten binnen mogelijkheden die we hebben’

Het Leger des Heils ondersteunt een petitie, ingediend door zes politieke partijen (Christen Unie, D66, Volt, SP, PvdA en GroenLinks), die ten doel heeft schending van mensenrechten en het milieu tegen te gaan bij het bedrijven van buitenlandse handel. We praten erover met Wim Rouw, missionair werker bij het Leger des Heils en eindverantwoordelijke bij buurthuiskamer De Klinker in Wezep. “Wij zijn een politiek neutrale organisatie, maar als er politieke keuzes gemaakt moeten worden, die in lijn liggen met hoe wij als Leger des Heils denken, dan gaan we daar graag in mee.”

Hanneke Bloemendaal

“Wij, medewerkers bij diverse organisaties, kerken en bedrijven, maken ons ernstig zorgen over het welzijn van veel arbeiders die werken voor producten die we in Nederland kopen. Met enige regelmaat horen we over kinderarbeid, gezinnen met onbetaalbare schulden, vervuild drinkwater en gemeenschappen die hun land verliezen.” Dit is het begin van een brief aan politiek Nederland. Een brief die oproept om een petitie te ondertekenen ten gunste van het wetsvoorstel Verantwoord en Duurzaam Internationaal Ondernemen (WVDIO) dat momenteel in de Tweede Kamer wordt behandeld. De petitie om het wetsvoorstel te ondersteunen is een initiatief van ‘Genoeg om te leven’, een community die, zo vertelt de website, mensen inspiratie en support biedt om eerlijker en duurzamer te leven.

Wim Rouw vertelt dat het Leger des Heils al geruime tijd campagne voert om consumenten in Nederland bewust te maken van onder meer mensenhandel en uitbuiting.
“In 2021 nam het Leger des Heils het initiatief voor een petitie, die maar liefst door 40.000 Nederlanders werd ondertekend. Die petitie riep de Tweede Kamer op om een initiatiefwetsvoorstel duurzaam ondernemen aan te nemen. Maar het maken van wetten is een lang proces, terwijl misstanden voortduren. Wij steunen de petitie van ‘Genoeg om te leven’, omdat het nodig blijft om de urgentie duidelijk te maken. We wachten al heel lang op wetgeving die bedrijven verplicht om duurzaam en verantwoord te ondernemen.”

Het Leger des Heils strijdt al meer dan 150 jaar tegen onrecht, armoede en uitbuiting en helpt mensen die hier slachtoffer van zijn. “Maar dat kunnen we niet alleen, daarom is duidelijke wetgeving nodig.”
Wim Rouw is nog relatief kort betrokken bij het Leger des Heils. “Ik ben Reformatorisch opgevoed, maar deze geloofsbeleving sprak mij op een gegeven moment niet meer aan. Ik kwam in Evangelische kringen terecht tot ik in aanraking kwam met het Leger des Heils. Reformatorisch en Evangelisch: dat zijn twee uitersten.” Lachend: “Bij het Leger des Heils kwam ik mooi in het midden terecht.” Om serieus te vervolgen: “Bij deze organisatie kan ik handen en voeten geven aan mijn geloof. Dat heb ik onder meer vorig jaar ervaren toen wij als Leger des Heils in Zuid-Limburg hulp hebben geboden tijdens de overstromingen. We waren niet alleen de slachtoffers tot zegen, het was ook een zegen voor mezelf. Het was een bevestiging dat ik echt bij deze organisatie wil blijven werken.” Hij vervolgt: “Ik word inwendig heel boos als mensen onrecht wordt aangedaan. Het is ongelooflijk dat er wereldwijd nog steeds op grote schaal gedwongen arbeid plaatsvindt, dat er vrouwenhandel en kinderarbeid bestaat. En zo kan ik helaas nog wel even doorgaan. Daarom heb ik de petitie ook op persoonlijke titel ondertekend. Ik houd ervan dat mensen goed met elkaar om gaan. En dat is wat ik ook met onze buurthuiskamer probeer te bereiken: een goede cultuur creëren waar mensen zich thuis voelen, een plekje mogen hebben. Ik vind dat we ons allemaal zouden moeten inzetten, binnen de mogelijkheden die we hebben, om andere mensen te helpen die dat niet hebben. Een petitie ondertekenen is een mooi begin.”
Fel besluit hij: “Geen enkel rechtvaardig denkend mens wil toch dat er zulke misstanden blijven bestaan in de wereld? De Bijbel lijkt voor velen een oubollig en achterhaald boek, maar de kaders die de Bijbel geeft zijn nog steeds van toepassing op deze tijd en dus heel actueel. De mensen in die tijd liepen tegen dezelfde dingen aan als wij nu. De meeste verkeerde keuzes en beslissingen die de mens maakt, zijn naar alle aangrenzende waarschijnlijkheid gemaakt buiten Gods kaders om. Wat zijn de kaders die God geeft? Liefde!”

Wie ook de petitie wil ondertekenen kan vinden op https://www.genoegomteleven.nl/petitie/