Werken met een leuke groep mensen

Trots wijst Gerrit Ruijter door de ruimte. Aan de tafels in zijn Grand Café zitten verschillende groepjes mensen. “Zo druk is het eigenlijk altijd.” De Elburgers weten hem inmiddels goed te vinden.

Elburg - “Ik heb een goede band met deze stad”, legt Ruijter uit. Vijf jaar geleden opende hij zijn Grand Café in het centrum van Elburg. “Maar het begon natuurlijk al veel eerder. Ik werkte hier al vanaf mijn zestiende.” Over de start van Grand Café De Vischmarkt is hij verder kort. “Ik heb altijd voor mezelf gewerkt, dus toen dit op mijn pad kwam heb ik nauwelijks getwijfeld.”

Die twijfel kwam er ook niet toen hij merkte dat het concept niet aansloeg. “In eerste instantie wilde ik verdergaan waar ik twintig jaar eerder was gestopt. Dus als café. Maar al snel moest ik de keuze maken er ook een restaurant van te maken.” De omslag viel volgens hem wel mee. “Ik vind het zelf erg leuk om in de keuken te werken. Daar ligt mijn hart ook, als ik eerlijk ben. Koken is een hobby van me, dus dat Grand Café zag ik ook wel zitten.” Hoewel hij in zijn eentje begon, heeft hij inmiddels vijf mensen in vaste dienst. “Waaronder Gerrit Jan de Beer, onze chefkok. Dat is echt een hele goede.” Hij geeft toe dat hij behoorlijk trots is op de groei die De Vischmarkt heeft doorgemaakt. “Ik heb ook nog 24 mensen met een 0-uren contract. De mensen met wie ik werk, zijn stuk voor stuk toppers, het is een hele leuke groep mensen, van wie ik een groot deel mijn hele leven al ken.” Ook zijn zus en broertje helpen mee. “Bettine, mijn zus, doet de administratie. En mijn broertje Aart is heel handig. Ik hoef hem maar te bellen dat ik een klusje heb, of hij is er al.”

De afgelopen tijd heeft hij de complete bovenverdieping laten vernieuwen. “We hebben een nieuw balkon en alles is opnieuw geschilderd.” Zo hoopt Ruijter er voor te zorgen dat De Vischmarkt nog lang blijft bestaan. “De kwaliteit van de horeca in Elburg ligt erg hoog. Het is mooi om daar tussen te mogen zitten.” Al vijf jaar inmiddels. “Fantastisch om zo met mensen bezig te kunnen zijn. In Elburg voel ik me nog steeds welkom.”