Vragen over column vertrekkende wethouder Henk Wessel

De laatste column van Henk Wessel voor zijn vertrek als wethouder in de raadsvergadering van 14 april heeft het nodige stof doen opwaaien. Hierin gaf hij zijn gevoelens weer over de tijdgeest waarin hij opgroeide, begon als wethouder en nu. 

Wijnand Kooijmans

Onder meer ten aanzien van de teruglopende kerkgang, het inruilen van het roken voor het gebruik van designer-drugs en het feit dat steeds meer mensen in zichzelf geloven dan in God. En er vroeger jongetjes en meisjes waren en nu op social media ziet dat je ‘mag zijn wat je voelt of ‘denkt’ dat je moet zijn. Waarmee volgens Wessel het idee ontstaat dat het geslacht psychologisch wordt bepaald. Reden voor Anita Telkamp (Samen Vooruit) in de beeldvormende vergadering hierover vragen te stellen.

Zij wilde een toelichting van het college hoe moet worden omgegaan met de communicatie welke onder de vlag van de gemeente wordt gepubliceerd, zeker als het om politiek gevoelige teksten gaat. De ambtenaren hadden negatief geadviseerd over de plaatsing. Telkamp wilde door het college van burgemeester en wethouders bevestigd zien dat ambtenaren hun werk moeten kunnen doen in een veilige, professionele omgeving, waarin hun adviezen serieus worden genomen, ook als het schuurt. Ze sprak tevens haar waardering uit voor de ambtelijke organisatie.

Wethouder Anjo Simonse nam de taak op zich de vragen te beantwoorden. Al vond aanvankelijk Els Baauw (VVD) dit een vreemde gang van zaken omdat zij van mening is dat de vragen beantwoord dienden te worden door wethouder Wessel zelf. Maar voor die mening bestond geen meerderheid.

Volgens Anjo worden alle publicaties vooraf besproken binnen het college, ook als het gaat om columns. Adviezen van ambtenaren worden daarbij altijd betrokken. In zijn laatste column heeft wethouder Wessel zijn lange periode willen beschrijven naar zijn beste overtuiging. Niet beseffend dat dit verkeerd kon overkomen. Het doel van de wethouder is nooit geweest mensen te kwetsen. Dat heeft wethouder Wessel ook gedeeld met het ambtelijk apparaat waarin ook mensen zich gekwetst voelden door de column zoals hij dat ook op andere wijze naar buiten heeft gebracht. Waarmee hij en het college een punt achter de kwestie hebben gezet.