In Elspeet regelen ouders leerlingenvervoer zelf: ‘Bij ons is alles op basis van vrijwilligers en dat is prima te behappen’ (deel 3 van 3)

In Elspeet heeft een groep ouders vijf jaar geleden het heft in handen genomen door hun kinderen veilig én op tijd op school te brengen. Dat wordt duidelijk als we spreken met Gert de Weerd, voorzitter van Stichting Veluwe IJsselland Leerlingenvervoer. Ook laten we enkele moeders aan het woord.

Barry Wensink

“Mijn dochters gingen met het taxivervoer naar school in Zwolle. Dat liep in die tijd niet per se spaak omdat er te weinig taxichauffeurs waren. Het ging met name om de problemen die er waren tussen de chauffeurs en de kinderen. Bijvoorbeeld doordat de muziek erg hard stond in de bus. Er werden afspraken gemaakt, maar vaak waren er invalchauffeurs en het was moeilijk om dat te stroomlijnen. Vergeet niet, het gaat om kinderen die veelal gedragsproblemen hebben en/of zwakbegaafd zijn. Ze kwamen vaak overprikkeld op school en daar hadden ze een paar uur nodig om de kinderen weer terug te brengen tot de basis”, zegt De Weerd.

En verder: “Op een gegeven moment bepaalde de gemeente Nunspeet dat nieuwe kinderen naar Barneveld moesten in plaats van naar Zwolle. Dat scheelde zes kilometer reisafstand. Toen hebben we besloten om zelf een vervoerslijn op te zetten en die zes kilometer zelf te betalen. Het ging om drie/vier kinderen en met eigen auto’s brachten we ze naar school. Het liep perfect en dat viel zelfs de school op.”
Het werd groter, er werd een bestuur gevormd en toen werd het officieel middels een stichting. “Er werden busjes geregeld en middels giften en leningen konden we dat betalen. Het is altijd tijdig duidelijk wie er gaat rijden én wat de tijden zijn. Dat zetten we naar eigen hand en dat scheelt een hoop stress. Financieel was het een uitdaging om alles draaiende te houden en we hebben meerdere keren om hulp gevraagd van de gemeente. In eerste instantie was er geen praten aan, maar er kwam een omslag. Per 1 september 2024 loopt dat en nu is het goed te doen. We moesten ook onderhoudskosten van de bus begroten, maar dat geld was er niet. Nu gaat dat goed en de saamhorigheid is groot. Alles is op basis van vrijwilligers en als we genoeg leerlingen blijven behouden is het prima te behappen.”

Elly Hofman uit Elspeet is erg te spreken over de stichting. Zoon Leander (9) is slechtziend en heeft een verstandelijke beperking. Hij is er vanaf het begin, vijf jaar geleden, bij en zit in Zwolle op de Twijn. “Ik hoorde dat er losse auto’s reden uit onvrede over het leerlingenvervoer. Kinderen waren ruim anderhalf uur onderweg en daarom hebben ouders afspraken gemaakt om samen te gaan rijden. Het zijn over het algemeen wat oudere mensen die rijden en dat gaat prima. We zijn blij dat Leander mee mag. Mijn man rijdt af en toe op vrijdag als hij tijd heeft. Zelf regel ik de schoonmaak van de busjes. Weet je, het is een kleinschalige organisatie waarbij het kind centraal staat. De lijntjes zijn kort en de planner staat in nauw contact met de ouders, vrijwilligers en chauffeurs. Bovendien wordt er rekening gehouden met de beperking van het kind.”
We krijgen te horen dat er momenteel twaalf kinderen meegaan. Er is ruimte voor zestien kids en vorig schooljaar zaten de busjes vol. “Binnen drie kwartier zijn de kinderen veilig op school in Zwolle en het is uniek. Iedere ochtend, van maandag tot en met vrijdag, rijden de beide busjes naar Zwolle. Daar blijft er dan eentje staan en de beide chauffeurs rijden samen terug. ‘s Middags rijdt er dan weer één busje naar Zwolle en gaan er twee busjes terug. Als ouders zijn we heel tevreden over deze persoonlijke aanpak. Als er al een keer wat is, dan wordt het direct opgelost.”

Eveneens positieve geluiden van plaatsgenoot Cathy Duenk. “Onze zoon van 11 heeft ADHD en maakt eveneens gebruik van de mogelijkheden van de stichting. Hij rijdt nu zo’n vier jaar mee en volgt in Zwolle speciaal onderwijs. De algehele planning en organisatie is zeer goed op orde en de communicatie verloopt via korte lijnen. Er is een grote groep vrijwilligers verbonden aan deze stichting die met grote verantwoordelijkheid de kinderen dagelijks richting Zwolle rijdt en weer terug. Onze zoon wordt dagelijks op de afgesproken tijd opgehaald en ook thuisgebracht. Dat de kinderen veilig op school komen en het fijn in de bus hebben staat hoog in het vaandel. Er wordt gereden zonder onnodige omwegen en zonder extra lang in de bus te hoeven zitten. Natuurlijk komt het weleens voor, door overmacht, dat het busje te laat op school aankomt doordat er onverhoopt lange files of andere obstakels zijn. Dat zijn echter uitzonderingen. Wij als ouders zijn dankbaar met dit goed georganiseerde vervoer voor onze zoon en de andere kinderen. Hij wordt om 07.30 uur opgehaald en er zitten dan al twee kinderen in de bus. Rond 15.45 uur is hij weer thuis. Het zijn betrokken vrijwilligers die zich met hart en ziel inzetten.”Aan het einde van het schooljaar vindt een meeting plaats waar gezamenlijk patat wordt gegeten. De vrijwilligers ontvangen dan tevens een presentje. “Op die manier sluiten we het schooljaar op een positieve manier met elkaar af.”

Dit was het laatste deel in een serie van drie. Twee weken geleden lieten we ouders aan het woord die ontevreden zijn over het leerlingenvervoer. Vorige week publiceerden we reacties van de gemeenten Nunspeet, Elburg en Oldebroek en van de betrokken vervoerders. Reageren? barry@neomediabv.nl