Afscheidsspeech burgemeester Frans de Lange

Elburg - Burgemeester Frans de Lange neemt vandaag (woensdag 25 januari) afscheid van de gemeente Elburg. Zojuist had zijn laatste, officiële raadsvergadering plaats, gevolgd door een afscheidsreceptie van 19.00 tot 20.30 uur in Kulturhus ‘t Huiken.

Onderstaand de afscheidsspeech van Frans de Lange.

Afscheid als burgemeester van Elburg

Geachte raadsleden, geachte gasten,

Beste mensen, met dit officiële afscheid zijn we gekomen aan de laatste dag van onze afscheidstoer. We zijn verwonderd en onder de indruk van de warmte die we hebben mogen ontvangen van de inwoners van onze gemeente. Mooi!
Begin november heb ik mijn vertrek aangekondigd als burgemeester van Elburg. Het was het resultaat van een lang denkproces. Harmke en ik hebben veel teruggekeken in de afgelopen periode. We hebben in die ruim 9 jaar veel meegemaakt. Het was intensief en nooit saai. Ik ervaar het als een groot voorrecht om de samenleving van Elburg in goede gezondheid te hebben mogen dienen als uw burgemeester.
Het vervullen van het ambt van burgemeester is geen sinecure. Een groot aantal verantwoordelijkheden vallen je toe na het afleggen van de eed. Daar is bijvoorbeeld de specifieke verantwoordelijkheid voor de openbare orde, de kwaliteit van het lokale bestuur, de dienstverlening aan de burger. Als burgemeester ben je verantwoordelijk voor goede besluitvorming waarbij alle belangen goed worden afgewogen. Tegelijkertijd ben je de hoeder van de integriteit van ambtenaren en politici. Je staat pal voor een neutrale en rechtvaardige overheid. In de afgelopen 9 jaar is er veel veranderd. De samenleving is complexer geworden en de functie van burgemeester zwaarder. Neem alleen al de taken die rond het sociaal domein op gemeenten zijn afgekomen. Onze begroting is in die negen jaar bijna verdubbeld.
Het is zeker niet mijn bedoeling om hier een klaagzang af te steken. Geenzins! Het ambt is met die nieuwe taken ook spannender en uitdagender geworden. Eigenlijk zijn er in die ruim negen jaar geen saaie momenten geweest of het zouden de zomerperiodes moeten zijn. In de maanden juli en augustus valt alles even stil en lijkt de overheid even niet meer nodig behalve voor het afhalen van een paspoort. In september ging alles weer van start en vanaf de eerste maandag was de agenda weer goed gevuld.
Het was een ritme dat me wel beviel. Ongeveer 10 maanden hard werken en 2 maanden zomerperiode met veel tijd voor andere dingen. Een periode van rust, natuur, bezinning, een goed boek en aangename gesprekken. Heerlijk! Deze
zomer was anders. Ergens ging de knop om. Er was een nieuwe uitdaging in beeld gekomen. Een verlangen dat ik al langer kende om het evangelie te kunnen delen. Internet biedt daarvoor ongekende mogelijkheden.
GlobalRize mijn nieuwe werkgever is een voorloper op het gebied van internetzending en dat biedt enorme kansen. Ooit was er de boekdrukkunst, daarna kwamen radio en televisie. Deze media hebben een enorme geloofsgroei wereldwijd mogelijk gemaakt. Internet biedt nog veel meer mogelijkheden. Op bijna iedere plek ter wereld kunnen mensen nu in contact komen met onze organisatie. Iedereen met vragen over het geloof kan die bij ons kwijt. Wij helpen zoeken naar antwoorden. Nu nog vooral in het Engels maar op termijn in alle wereldtalen. Deze uitdaging vraagt een nieuwe moderne organisatie, zonder dure kantoren maar met medewerkers in alle delen van de wereld die online verbonden zijn. Deze organisatie opbouwen en zo de wereld helpen bereiken met het evangelie vind ik een prachtige uitdaging.
Consequentie van deze stap is dat ik ook afscheid neem van de actieve politiek. Na eerder jaren raadslid en wethouder te zijn geweest, komt hier na 25 jaar een einde aan mijn politieke carriere. Het zal vreemd zijn, een leven buiten de politiek. Ik kan het me eigenlijk ook nog niet zo goed voorstellen want ook voor die 25 jaar was ik al actief in de schaduwfractie, bestuur en bij de jongerenorganisatie van de toenmalige RPF. Ik zie er naar uit om zo nog even met Gert-Jan Segers van de ChristenUnie op campagne te gaan voor de Tweede Kamerverkiezingen. Daarna staat mijn leven niet langer in het teken van de politiek. Piet Adema hartelijk dank voor je mooie woorden. Wees er van overtuigd dat ik hoe dan ook de partij zal blijven volgen want zij is mij dierbaar geworden.
In de afgelopen weken heb ik veel waardering mogen ontvangen. Heel vaak mogen horen dat het zo jammer is dat ik ga, maar laten we ook even nuchter zijn: Het is ook voor Elburg na negen jaar en drie maanden goed dat het stokje wordt overgedragen. Volgend jaar zijn er weer verkiezingen. Het is goed dat een nieuwe bestuursperiode kan worden aangevangen met een dan inmiddels ingewerkte burgemeester. Het is in het openbaar bestuur over het algemeen verstandig om op tijd plaats te maken. In de afgelopen negen jaar heb ik veel energie gestoken in het politieke proces, in onderlinge verhoudingen, in kwaliteitsbevordering. Gelukkig hebben we veel mogen bereiken. Elburg staat er goed voor. De crisis is voorbij. Er ontstaat ruimte voor nieuwe ambities en
mogelijkheden. Het oordeel over wat er is bereikt laat ik graag aan anderen over. Hetgeen er is bereikt is ook nooit alleen te danken aan een burgemeester. Het is altijd een samenspel met anderen. Een burgemeester kan in zijn eentje weinig bereiken. Mij past op dit moment vooral een woord van dank.
Toen ik nadacht over een woord van dank zoemde het zinnetje in mijn hoofd: ‘Dit programma is mede mogelijk gemaakt door:’ Zo is het namelijk. Mede door en dankzij een heel aantal personen heb ik dit werk zo kunnen doen.
Allereerst Harmke, dank je wel voor al je liefde, je gebeden, je hulp en je onvermoeibare inzet. Maar zeker ook voor je geduld, als ik weer eens ergens mee bezig was. Laat thuis kwam om te eten, afwezig aan tafel zat of humeurig was. Dank voor je adviezen. Dank voor het feit dat je altijd bereid was om met mij mee te gaan. Dank voor al die kleine tips die je me gaf. Een burgemeester heeft geen politieke partij of fractie achter zich staan die meedenkt en je steunt. Je staat boven de partijen. Harmke was mijn partij. Dank je wel dat je al die jaren mijn fractie wilde zijn. En dames en heren, het is voor de overige partijen maar goed dat Harmke als partij niet mee doet aan de volgende verkiezingen. Ze zou nog wel eens voor een verrassende stembusuitslag kunnen zorgen.
Ten tweede mijn kinderen, Anne-Joleen, Frans en Marloes dank voor jullie heldere en nuchtere adviezen met name in de eerste jaren toen jullie nog thuis waren. De kritische blik waarmee jullie het politieke bedrijf en jullie vader gadesloegen. Dank dat jullie mij voortdurend lieten zien dat er meer is in het leven dan politiek. Het ging bij ons thuis aan tafel dankzij jullie inbreng al heel snel over andere dingen dan over politiek en dat was goed, daarmee hielpen jullie mij om te blijven relativeren.
Een speciaal woord van dank wil ik richten aan mijn vader en mijn moeder. Pa en ma ik wil jullie bedanken voor mijn opvoeding en dan heb ik het niet alleen over het met mes en vork eten. Het gaat dan met name om zaken als discipline, doorzettingsvermogen en jullie aandrang om vooral veel te lezen i.p.v. televisie te kijken, te voetballen of op de bank te hangen. Ik heb ontdekt dat je als burgemeester nooit raakt uitgelezen. Lezen is de basis om een mening te kunnen vormen en een bijdrage te kunnen leveren aan ieder debat. Pa, je hebt vroeger heel vaak tegen me gezegd: “Het leven is geen lolletje”. Je had helaas gelijk. als burgemeester heb ik veel leed gezien. Bedankt voor de soms harde lessen die je mij hebt geleerd. Het verantwoordelijkheidsgevoel dat je mij hebt bijgebracht. Het heeft mij geholpen in dit ambt.
Graag wil ik onze ambtenaren bedanken. Zoals u weet heb ik een agrarische achtergrond en in die wereld wordt vaak denigrerend gedaan over het arbeidsethos van een ambtenaar. Daar valt veel op af te dingen zeker hier in Elburg. Ik durf de stelling aan dat we een kundig en gemotiveerd ambtenarenapparaat hebben dat echt niet kijkt op een paar uurtjes extra en desnoods onbetaald werk verricht. Integriteit staat bij jullie hoog in het vaandel. Integriteitsschendingen hebben in de afgelopen negen jaar bijna niet plaatsgevonden. Ik heb veel respect en waardering voor de mensen in onze organisatie en de wijze waarop zij hun werk doen.
Een paar mensen wil ik er uitlichten omdat ik daar wel heel intensief mee te maken heb gehad. Bijvoorbeeld de veiligheidsdriehoek Marijke, Wanda en Anthonie. In Elburg hebben we veel evenementen, in al die jaren hebben we ze goed kunnen bestieren en ontstonden er geen rampen. Dit is niet alleen een kwestie van geluk. Het is behalve geluk ook het goede samenspel van onze mensen met de organisatoren en de hulpdiensten. We kunnen terugkijken op fantastische Botterdagen, Vestingdagen, Sinterklaasintochten en Kerst in de Vestings in dat kader wil ik ook de naam van een Joop Zwart met ere noemen. Zonder anderen daarbij overigens tekort te willen doen. Evenementen zijn altijd het gevolg van heel veel vrijwillige inzet. Inzet waaraan het in onze gemeente gelukkig nooit heeft ontbroken. En vrijwilligers hebben we in Elburg gelukkig in ruime mate. Geweldig is dat. Overal kom je ze tegen!
Graag wil ik de mannen van Brandweer Elburg bedanken. Echte grote rampen zijn onze gemeente bespaard gebleven mede dankzij jullie inzet op het juiste moment. De commandanten die ik heb meegemaakt Klaas, Bart en Arjan dank ik in het bijzonder voor de prettige samenwerking en de wijze waarop ze leiding hebben gegeven aan het korps. Hetzelfde geldt voor het KNRM-station Elburg. Redders op het water Arie, Arjan, Edwin en Pieter en alle andere vrijwilligers van de KNRM, dank voor de fijne samenwerking.
De politie wil ik ook apart bedanken. We hebben veel mogen bereiken op het lokale vlak. Na alle reorganisaties bij de politie gaat het hier in Elburg steeds beter met de veiligheid. Het zal u wellicht verbazen maar de criminaliteit in Elburg is fors afgenomen in de afgelopen negen jaar. Het afgelopen jaar hadden we in deze gemeente 18% minder misdrijven en maar liefst 39% minder inbraken. Een belangrijke oorzaak daarvoor ligt in het uitstekende samenspel van onze veiligheidsdriehoek, onze boa’s en onze wijkagenten Jos,
Sarah, Sebastiaan en hun leidinggevenden Jonas van Hekezen en Jan Bijsterbosch. Mensen mede namens alle Elburgers bedankt!
Dank ook aan de collega-burgemeesters. Voor jullie collegiale samenwerking en de goede persoonlijke contacten die er mochten zijn in de afgelopen negen jaar. Binnen de burgemeesterskring en daarbuiten. Jos Penninx jij bent één van de weinigen die ik al die negen jaren heb meegemaakt. Dank voor je goede woorden. Precies zoals we je hebben leren kennen. Breedsprakig, erudiet en betrokken.
De Regio Noord Veluwe is aan verandering onderhevig. Er moest iets gebeuren om de samenwerking op de Noord Veluwe na 40 jaar nieuw leven in te blazen. Tijden veranderen. De Noord Veluwe is een lastig gebied met verschillende oriëntaties en zonder grote centrumgemeente. Een gebied dat elkaar moet vasthouden om met elkaar iets te kunnen bereiken anders tel je op provinciaal en landelijk niveau helemaal niet mee. Nog steeds betreur ik het dat die samenwerking de afgelopen jaren niet steviger is geworden. Het afgelopen jaar zijn er met behulp van Geert Jansen goede stappen gezet om een moderne vorm van samenwerking mogelijk te maken. Graag wens ik de collega’s op de Noord Veluwe heel veel succes daarbij. Harm-Jan van Schaijk bedankt voor je mooie woorden.
In de schaduw daarvan begint zich een intensieve samenwerking te ontwikkelen met Nunspeet en Oldebroek op het gebied van de bedrijfsvoering. Overigens niet alleen met deze gemeenten. Ook met Putten, Hattem en Heerde wordt er gezocht naar samenwerking om de uitvoering van gemeentelijke taken goedkoper en beter te maken. Het is een goede samenwerking die hier tot stand komt. Er wordt enthousiast gewerkt aan de verdere vormgeving. Ik ben benieuwd hoe zich dat gaat ontwikkelen in de komende jaren.
Twee jaar geleden zijn we als Elburg toegetreden tot de economische Regio Zwolle. De energie die van deze regionale samenwerking uitgaat heb ik als zeer inspirerend ervaren. De wil om samen te werken is groot. Net als de dynamiek in deze regio. Eigenlijk is het jammer dat er nog steeds een provinciegrens is die ons als overheden scheidt. Ik ben ervan overtuigd dat een nieuwe provincie Oost-Nederland de lobby voor een verbreding van de A-28 beter zou kunnen inzetten dan nu gebeurd en dat deze provincie er ook meer aan zou willen meebetalen. Voor onze inwoners en bedrijven maakt die provinciegrens overigens weinig uit die trekken steeds vaker naar het noorden voor zaken of het verkrijgen van kennis. Zwolle heeft haar centrumpositie in de regio, de
afgelopen jaren behoorlijk weten te versterken. Het is goed dat Elburg nu volwaardig lid is van deze regio.
Op het sociale vlak wil ik ook een aantal samenwerkingspartners hartelijk bedanken. Allereerst alle partners rond het sociaal domein Stichting Wiel, De WZU, Het Baken, De Inclusiefgroep, Careander, ‘sHeerenloogroep en vele anderen. Met elkaar hebben we een goede job gedaan voor Elburg. Het welzijn binnen de gemeente is de afgelopen jaren verder verbeterd. Hetgeen ook zeker te danken is aan de inzet van de wethouders Van der Velde en Krooneman en onze ambtenaren die op dit terrein veel in gang hebben gezet.
Een ontwikkeling die ik met vreugde heb zien ontstaan is de groei van Elburg als museumstad. We hadden er al een paar maar de komst van de Botterwerf, de Sjoel, het nieuwe Orgelmuseum en de vernieuwing van Museum Elburg geven Elburg in toeristisch en cultureel perspectief een enorme impuls. De bestuurders van deze instellingen wil ik een groot compliment maken. U heeft er mede voor gezorgd dat Elburg goed op de kaart staat als unieke vestingstad die iedereen eigenlijk bezocht zou moeten hebben.
Zelf heb ik in al die jaren ook mijn steentje bijgedragen aan het promoten van onze mooie vesting en de ommelanden. Deze activiteit houdt nu op in mijn rol als burgemeester. Als laatste daad heb ik een wandelboekje geschreven met 6 wandelroutes rondom Elburg met foto’s die ik in de loop der jaren heb gemaakt. U krijgt als u vanmiddag vertrekt dit boekje allemaal mee bij de uitgang. Voor de gasten onder ons een kans om nog eens te ontdekken hoe mooi deze gemeente is.
Het College van B&W wil ik hartelijk dankzeggen voor de goede samenwerking. Er is hard gewerkt om Elburg mooier en beter te maken. De crisisjaren waren pittig maar we konden desondanks voortgang betrachten bij bijna alle plannen. Hierdoor ontstond geen bouwgronddebacle. Wij hebben de tering naar de nering moeten zetten. Tegelijkertijd hebben we de bezuinigingen redelijk pijnloos kunnen laten verlopen voor onze burgers. Ik prijs mij gelukkig geen bestuurscrisis te hebben hoeven meemaken. De wethouders die voortijdig zijn teruggetreden deden dat vanwege andere redenen. Al die jaren hebben we in goede sfeer en harmonie samen kunnen werken en daar ben ik erg dankbaar voor. De beide gemeentesecretaressen Klaas van de Linde en Johan van de Jagt wil ik bedanken voor de bekwame wijze waarop ze de organisatie hebben aangestuurd. Henk Wessel bedankt voor je mooie woorden als loco-burgemeester. Je bent en blijft een bijzonder fenomeen. Zowat de
langstzittende wethouder van ons land maar nog steeds zeer betrokken. Heel knap is dat. Hou nog even vol. Ik ben benieuwd of je werkelijk nog eens de langstzittende wethouder van ons land zult worden!
De Gemeenteraad wil ik dankzeggen voor het in mij gestelde vertrouwen. In de loop van de jaren zijn er natuurlijk veel wisselingen geweest toch heeft Elburg al die jaren een goede raad gehad. Deskundige raadsleden met hart voor de gemeente waarin zij wonen vormen de basis voor een goede lokale democratie. De raad van Elburg kenmerkt zich dan ook door soms stevige discussies maar ook in toenemende mate door goede onderlinge verhoudingen ondanks de grote politieke verschillen die er zijn. Afgelopen woensdag hebben we al op informele wijze afscheid van elkaar genomen samen met jullie partners. Harmke en ik kijken met heel veel plezier terug op deze avond. Ook omdat hij voor mij symbool staat voor de sterk verbeterde onderlinge verhoudingen. Er ligt hiermee een gezonde basis voor de komende jaren.
Ik vond het mooi om afgelopen zomer tijdens de individuele wandelingen van u te vernemen dat u bijna allemaal door wenst te gaan als raadslid. U geniet ervan om deze gemeente te besturen en bent goed gemotiveerd. Ik laat Elburg dan ook in goede handen achter. Heel veel wijsheid bij het besturen van onze mooie gemeente!
Eigenlijk zou ik nog veel meer mensen willen bedanken. Bijvoorbeeld de besturen van stichtingen waar ik voorzitter van was als burgemeester zoals het Couragefonds, Het Goor, stichting Vicarieën of coöperatie De Mheen. Ik heb ervan genoten. Net als van al die contacten die je als burgemeester hebt met instellingen en bedrijven. Met defensie, zorginstellingen en kerken. Met sportverenigingen, muziekverenigingen, koren en vogelverenigingen om maar eens wat te noemen. Ik heb iedere keer weer genoten van uw enthousiasme en betrokkenheid.
Als je burgemeester wordt, neem je je voor om van iedereen te gaan houden. Dat past ook bij de rol van burgervader. Het gekke is dat je dat na verloop van tijd ook echt van binnenuit gaat doen. Harmke en ik zijn van de mensen hier gaan houden. Niet alleen van de inwoners van Elburg maar ook van die van ‘t Harde, Doornspijk, Oostendorp en de Hoge Enk. We zijn ons gaan hechten aan de samenleving door de mensen en door de verhalen. Bijvoorbeeld de verhalen die we te horen kregen bij de zestig jarige huwelijken. Heerlijke gesprekken waren dat soms. Je raakt zo een beetje vergroeit met de bevolking. Loslaten valt ons dan ook niet mee.
Ik ben van plan om mijn opvolgers niet voor de voeten gaan lopen. Net zoals mijn voorganger burgemeester Visser ook nooit heeft gedaan. Iets dat ik altijd bijzonder in hem heb gewaardeerd. Wellicht is het daarvoor nodig dat we ook Elburg gaan verlaten en dat kost ons veel moeite kan ik u verzekeren.
Hoe dan ook Elburg en haar inwoners hebben wij voor altijd in ons hart gesloten. We zullen de warmte van de bevolking die we hebben ervaren nooit vergeten. Elburg is een heerlijke plaats om te wonen en te leven. De natuur, de cultuurhistorie, het landschap en de mensen maken het tot een prachtige plek op deze aarde. Wees er zuinig op zou ik willen zeggen tegen de gemeenteraad. Blijf kiezen voor een duurzaam Elburg!
Er zijn in mijn dankwoord al heel wat namen voorbij gekomen, maar mijn grootste dank gaat uit naar mijn Hemelse Vader. Voor de wijze waarop Hij ons heeft gedragen in dit soms zware ambt.
Vader, dank U wel!
Dan lijkt nu het moment gekomen waarvan je wist dat die ooit zou komen. De overdracht van de voorzittershamer aan de plaatsvervangend raadsvoorzitter en de ambtsketen aan de loco-burgemeester.